Au Ghana, une rencontre avec l'ONU sur la violence contre les enfants

07/09/2010

Plus de 80 enfants se sont réunis autour de Marta Santos Pais, la Représentante spéciale du Secrétaire général des Nations Unies sur la violence contre les enfants pour discuter de l’impact de la violence sur leur vie et des voies et moyens pour y mettre fin.

Cette rencontre au lieu au forum régional des jeunes contre la violence qui s’est déroulé du 31 août au 3 Septembre derniers à Accra (Ghana). Il était coordonné et organisé par Plan International en partenariat avec Save the Children Suède et avec l’appui de l'UNICEF, ActionAid, World Vision, l'ECPAT et War Child Hollande.

Cet événement a été conçu pour faciliter l'échange d'idées et de propositions de solutions, et pour donner aux jeunes une occasion de renforcer leurs réseaux de lutte contre la violence. Les différentes formes de violence à l’encontre des enfants se produisent dans les écoles, au sein des communautés ou à la maison. Les filles y sont particulièrement exposées. Selon une étude menée en 2008, moins de la moitié des 24 pays d’Afrique de l’Ouest et du Centre ont des dispositions juridiques adéquates contre la violence, les abus et l’exploitation sexuelle à l'école.

« Nous, les enfants souffrons des mauvais traitements et on a souvent peur d’en parler. Ce forum m’a donné l’occasion d’apprendre ce que les enfants africains font dans d'autres pays pour lutter contre la violence », a déclaré Thalès, 17 ans. « A présent, je peux mettre à profit ces échanges pour mieux m’organiser avec mes amis au Bénin » ? 

Les jeunes participants sont venus de Gambie, du Sénégal, de la Côte d'Ivoire, du Togo, du Bénin, de la Guinée, du Mali, du Cameroun, de la Sierra Leone, du Niger, du Libéria, du Burkina Faso, de la Guinée Bissau et du Ghana. Ils ont été rejoints par des jeunes issus de pays non africains pour discuter de la violence, comment elle a trait au genre, mais surtout de la façon de travailler ensemble pour y mettre fin, en partenariat avec l'ONU, les gouvernements, les ONG et d'autres acteurs. « Tous les jours les enfants sont témoins de violence et subissent des atteintes physiques, émotionnelles et sexuels », a déclaré Marta Santos Pais. « Les enfants craignent de rapporter les abus. Ils sont inquiets de ne pas être cru ou craignent de subir des représailles ou d’être stigmatisés. Ils ne savent pas où aller ni à qui s'adresser pour bénéficier de conseils et de soutien, et de voir les incidents de violence traitées et l'impunité efficacement combattue », a souligné la Représentante spéciale de l'ONU sur la violence contre les enfants.

Plan International, Save the Children Suède et d'autres partenaires travaillant pour les droits de l'enfant ont été à la pointe de la lutte contre la violence contre les enfants en Afrique de l’Ouest. Les deux ONG ont lancé en 2008 un projet sur la violence faite aux enfants en Afrique de l’Ouest visant à sensibiliser au moins 5 millions de personnes sur la violence contre les enfants par des publications et des émissions adaptées aux enfants.

La participation des enfants dans la prévention de la violence

Les enfants et les jeunes sont encouragés et formés à arrêter la violence au moyen de discussions avec leurs familles, amis et professeurs sur la manière dont la violence porte préjudice à leurs communautés et quelles mesures ils peuvent prendre ensemble pour y mettre fin. D'autres jeunes ont appris à parler de la violence à un large public à travers la radio et la télévision, et à utiliser des téléphones portables pour recueillir des images ou des témoignages sur la question. La participation des enfants dans la prévention et la réponse à toutes les formes de violence a été l'une des principales recommandations de l'Etude du Secrétaire général des Nations Unies sur la violence contre les enfants (2006).